महाराष्ट्रातील एका छोट्याशा गावात घडलेली ही हृदयद्रावक घटना आज संपूर्ण परिसराला भावुक करून गेली आहे. आयुष्यभर एकमेकांच्या साथीने चाललेले वृद्ध दांपत्य मृत्यूनंतरही एकमेकांपासून वेगळे झाले नाही. दोघांचाही एकाच दिवशी मृत्यू झाला आणि एकाच सरणावर त्यांचे अंत्यसंस्कार करण्यात आले. या घटनेने गावकऱ्यांच्या डोळ्यात पाणी आले. तसेच सर्वत्र या वृद्ध दांपत्याची चर्चा सुरु आहे.
आयुष्यभराचा साधा आणि प्रेमळ संसार
तुमसर तालुक्यातील सोरना गावात राहणारे लखाराम सिताराम शहारे (वय ८६) आणि जैतुराबाई लखाराम शहारे (वय ८०) हे दांपत्य कष्टाळू आणि साधे जीवन जगत होते. दशकांपूर्वी सुरू झालेल्या त्यांच्या नात्यात सुख-दुःखाची वाटणी, परस्पर समजूतदारपणा आणि कुटुंबासाठी केलेले त्याग यामुळे ते गावात आदराचे ठिकाण होते. वृद्धापकाळातही एकमेकांची काळजी घेणारी ही जोडी अनेकांसाठी आदर्श ठरली होती.
पतीच्या निधनाने कोसळला आधार
काळाच्या चक्राने प्रथम लखाराम शहारे यांचा निरोप झाला. घरातील मुख्य आधार गमावल्याने कुटुंबावर दुःखाचा डोंगर कोसळला. नातेवाईक, शेजारी आणि गावकरी शोक व्यक्त करत असतानाच जैतुराबाईंना सर्वांत मोठा धक्का बसला. ज्यांच्यासोबत आयुष्यभर प्रत्येक क्षण जगला, त्यांच्या अचानक विरहाने त्यांच्या मनाला आणि शरीराला तग धरता आला नाही.
अवघ्या आठ तासांत पत्नीचा निरोप
पतीचा मृतदेह घरात असतानाच जैतुराबाईंना तीव्र भावनिक धक्का बसला. शोक, आठवणी आणि एकाकीपणाचा ताण इतका तीव्र होता की, त्यांनी अवघ्या आठ तासांच्या अंतराने प्राण सोडले. एकाच दिवसात घरातील दोन मुख्य आधारस्तंभ निघून गेल्याने संपूर्ण गाव शोकाकुल झाले. ही घटना गावकऱ्यांसाठी अतिशय वेदनादायी ठरली.
एकाच सरणावर अखेरचा निरोप
जसे आयुष्यभर एकमेकांना साथ दिली, तसाच अखेरचा प्रवासही एकत्र असावा, अशी ग्रामस्थांची भावना होती. कुटुंबीय आणि गावकऱ्यांनी एकमताने निर्णय घेत या वृद्ध दांपत्यावर एकाच सरणावर अंत्यसंस्कार केले. अंत्यविधी दरम्यान उपस्थित प्रत्येकाच्या डोळ्यात अश्रू होते. “मृत्यूलाही या प्रेमळ नात्याला वेगळे करता आले नाही,” अशी भावना सर्वांच्या मनात घर करून गेली. ही घटना खऱ्या अर्थाने प्रेम आणि साथीच्या सामर्थ्याची साक्ष आहे.
