जगभरात विविध संस्कृती आणि परंपरा पाहायला मिळतात. प्रत्येक देशातील विवाहसोहळ्यांमध्येही वेगवेगळ्या आणि कधी कधी आश्चर्यचकित करणाऱ्या प्रथा पाळल्या जातात. अशाच एका अनोख्या आणि चर्चेतील परंपरेमुळे नायजेरिया मधील काही जमाती पुन्हा एकदा चर्चेत आल्या आहेत.
नायजेरियाच्या दक्षिण भागात राहणाऱ्या Edo आणि Esan या जमातींमध्ये ही परंपरा शतकानुशतके पाळली जात आहे. या परंपरेनुसार, विवाहसोहळा तेव्हाच पूर्ण मानला जातो, जेव्हा वधू एक विशिष्ट आणि महत्त्वाची विधी पूर्ण करते.
या विधीमध्ये वधूला आपल्या नवऱ्याच्या वडिलांच्या मांडीवर बसण्यास सांगितले जाते. काही वेळा ही प्रथा थेट वराच्या मांडीवर बसण्याचीही असू शकते. ही प्रक्रिया एक-दोन वेळा नाही तर साधारणपणे 7 ते 11 वेळा पुन्हा पुन्हा केली जाते.
या परंपरेमागे खोल सामाजिक अर्थ दडलेला आहे. वधूने सासऱ्याच्या मांडीवर बसणे म्हणजे ती आता आपल्या माहेरातून पूर्णपणे सासरच्या कुटुंबात सामील झाली आहे याचे प्रतीक मानले जाते. यामुळे वधूला त्या घरातील मुलगी म्हणून स्वीकारले गेले आहे असा संदेश दिला जातो.
ही प्रथा वधूच्या आयुष्यातील एका नव्या टप्प्याची अधिकृत सुरुवात दर्शवते. 7 ते 11 वेळा बसण्याची प्रक्रिया वधू मानसिक आणि शारीरिकदृष्ट्या विवाहासाठी तयार असल्याचे प्रतीक मानली जाते. प्रत्येक वेळी वधू बसल्यानंतर काही खास प्रार्थना किंवा मंत्र उच्चारले जातात.
स्थानिक लोकांच्या मते, ही प्रक्रिया अनेक वेळा केल्याने विवाह अधिक मजबूत आणि अटूट बनतो. भविष्यात पती-पत्नीमध्ये कोणतेही अडथळे येऊ नयेत यासाठीही ही प्रथा महत्त्वाची मानली जाते. ही संपूर्ण विधी समाजासमोर आणि साक्षीदारांच्या उपस्थितीत पार पडतो.
वधूने ठरलेल्या संख्येनुसार ही प्रक्रिया पूर्ण केल्यानंतर शेवटी वर तिला मिठीत घेतो. वराचा हा आलिंगनाचा क्षण तिच्या सुरक्षिततेची आणि जबाबदारीची स्वीकृती दर्शवतो. यानंतरच विवाह अधिकृतपणे पूर्ण झाल्याचे घोषित केले जाते.
